La conception inhabituelle du casque d'Apple a entraîné des défis de production sans précédent

Le casque de réalité mixte d’Apple serait le produit matériel le plus compliqué jamais fabriqué par la société, arborant un design inhabituel qui s’est avéré être un défi sans précédent à fabriquer, rapporte The Information.

Apple a dû développer une « carte mère courbée » unique en son genre pour tenir à l’intérieur de la coque extérieure incurvée du casque. La fibre de carbone est utilisée à l’intérieur du casque pour renforcer la structure sans ajouter de poids supplémentaire.

Un petit cadran est situé au-dessus de l’œil droit, permettant aux utilisateurs de passer de la réalité augmentée à la réalité virtuelle, et un bouton d’alimentation est situé au-dessus de l’œil gauche. Un connecteur rond qui ressemble à un chargeur Apple Watch se fixe à la branche gauche du casque et descend via un câble jusqu’à une batterie montée à la taille.

Le bandeau du casque est principalement fait d’un matériau souple et attaché à deux branches courtes et dures qui contiennent également les haut-parleurs gauche et droit. Une housse souple et amovible se fixe à l’arrière du casque pour le confort contre le visage du porteur. Apple aurait débattu de l’ajout de caméras de suivi oculaire supplémentaires ou d’ajustements supplémentaires aux lentilles motorisées pour s’adapter à plus de formes de visage.

L’équipe de conception industrielle d’Apple a apparemment insisté pour que l’avant du casque soit fait d’un mince morceau de verre incurvé, nécessitant que plus d’une douzaine de caméras et de capteurs soient dissimulés pour des raisons esthétiques. Il y a apparemment eu des inquiétudes au sujet du verre déformant les images capturées par les caméras, ce qui pourrait causer des nausées si elle n’est pas réparée, et le matériau est plus susceptible de se briser qu’un écran d’iPhone en raison de sa forme, ce qui entraîne des inquiétudes quant au verre brisé du casque blessant les utilisateurs.

La conception est censée être le principal moteur du prix de détail de ~ 3 000 $ de l’appareil. Les travailleurs de l’assemblage ont apparemment du mal à manœuvrer les outils et à installer les composants à des angles gênants à l’intérieur de l’appareil en raison de sa forme et de son électronique densément emballée. Les tests du boîtier en verre et des caméras prennent également beaucoup plus de temps que les processus équivalents pour d’autres appareils Apple.

On dit également que les écrans microOLED du casque sont si chers qu’Apple doit réparer les unités défectueuses plutôt que de les jeter. Sony, le fournisseur des écrans, pourrait avoir du mal à fabriquer suffisamment de panneaux pour plus de 250 000 casques cette année en raison de leur petite taille et de leur densité de pixels.

Apple a eu du mal à construire des prototypes de casques en raison de sa conception compliquée. À un stade antérieur du développement, Apple fabriquait 100 casques par jour, mais seulement 20 unités étaient conformes aux normes de l’entreprise. À la mi-avril, le casque a subi des tests de validation de conception, où il serait resté pendant une période inhabituellement longue par rapport à des produits plus matures comme l’iPhone. Apple a apparemment apporté des modifications de conception inhabituellement tardives jusqu’en avril, pour faciliter la fabrication.

Alors que la production de masse du casque n’a pas encore commencé, Luxshare, son seul fabricant, aurait dit aux travailleurs que l’usine qui fabriquera le casque doit être entièrement équipée d’ici juillet. L’Information croit que cela indique un lancement à l’automne ou à l’hiver. Apple devrait expédier moins d’un demi-million de casques au cours de la première année de sa sortie. Pour plus de détails, consultez le rapport complet de The Information.