TUC : Cameron

Le Trades Union Congress (TUC) a affirmé que des années d’austérité sous l’ancien Premier ministre britannique David Cameron et le chancelier George Osborne ont laissé le pays « extrêmement mal préparé » à la pandémie de Covid-19. Dans un rapport publié avant l’audience d’ouverture de l’enquête britannique sur le Covid, le TUC a fait valoir que les politiques du couple avaient conduit à « un personnel dangereux dans les services publics, un filet de sécurité brisé et une application décimée de la sécurité au travail ». L’enquête, qui examinera la préparation et la résilience du Royaume-Uni à la pandémie, débutera le 13 juin et se poursuivra jusqu’à la mi-juillet. Cameron, Osborne et l’ancien secrétaire à la Santé Jeremy Hunt sont parmi ceux qui doivent témoigner.

Le TUC a cité 14 milliards de livres sterling de coupes dans l’aide sociale depuis 2010 et des études liant la pauvreté à des risques accrus d’exposition au Covid-19 et aux conséquences sanitaires plus graves du virus. Le groupe a également affirmé que l’austérité avait conduit à des niveaux de dotation en personnel dangereux dans les soins de santé et les services sociaux, avec plusieurs années de plafonnement et de gel des salaires entravant le recrutement et augmentant le roulement du personnel. Dans les maisons de retraite, où des dizaines de milliers de personnes sont mortes du Covid-19, le taux de roulement du personnel en Angleterre est passé de 22% en 2012-13 à 31,8% en 2019-2020, selon le TUC.

L’enquête Covid se concentrera sur les exercices de planification en cas de pandémie et sur la manière dont les leçons en ont été tirées. Le module principal examinant ce qui s’est passé dans les maisons de soins ne commencera pas à recueillir des preuves avant au moins le printemps 2025. La réponse des systèmes de santé britanniques sera examinée dans un module de collecte de preuves à partir de l’automne 2024. Le TUC a fait valoir que les investissements en capital dans le secteur de la santé au Royaume-Uni étaient inférieurs de 10% aux niveaux de 2010 en 2019, obligeant les fournisseurs du NHS à fermer les hôpitaux et à retarder la modernisation des équipements.

Le groupe Covid-19 Bereaved Families for Justice, qui représente des milliers de familles, a déclaré que « l’austérité devrait être au centre de l’enquête ». L’accent mis par le TUC sur l’austérité est un signe précoce de batailles politiques à venir sur l’accent mis par l’enquête au fur et à mesure qu’elle progresse à travers des modules examinant tout, des décisions de confinement de Downing Street à la gestion de la science et à la performance du NHS. L’enquête a déclaré que le premier module « examinera la préparation du Royaume-Uni aux urgences civiles dans l’ensemble du système, y compris les ressources, le système de gestion des risques et la préparation à la pandémie ».