Derrière le haut

De loin au cours des derniers mois, de minuscules personnages ont pu être aperçus traversant le dôme géodésique emblématique de Science World presque tous les jours.

En regardant directement le point de repère directement sous la digue, des travailleurs équipés suspendus à un système de cordes sont clairement vus effectuant des tâches sur le dôme, qui approche maintenant de quatre décennies.

Jusqu’à 10 travailleurs ont été sur place à la fois pour le projet de remplacement complet du système d’éclairage extérieur de Science World. Les lumières nocturnes du dôme ont été complètement éteintes depuis l’été dernier, après avoir brûlé progressivement au cours des dernières années. Au moment où la décision a été prise d’éteindre les lumières l’année dernière, il est devenu évident qu’une proportion très importante des lumières avait besoin d’être remplacée.

Dans une entrevue accordée à Daily Hive Urbanized, Patrick Lynch, de la firme Hybrid Access de Port Coquitlam, a décrit comment ce projet est allé bien au-delà du simple changement d’ampoules.

Tout d’abord, ils ont complètement enlevé l’ancienne infrastructure d’éclairage, ce qui a pris environ un mois et demi, puis ils ont effectué un nettoyage très approfondi de la structure avant de repeindre à la fois les cadres de traction de l’exosquelette géodésique et la surface en acier argenté.

À l’heure actuelle, ils font de bons progrès dans l’installation de toutes les nouvelles plaques de montage et lumières LED.

Progrès réalisés dans la mise à niveau de l’éclairage du dôme de Science World, à compter du 1er juin 2023. (Kenneth Chan/Daily Hive)

Progrès réalisés dans la mise à niveau de l’éclairage du dôme de Science World, à compter du 1er juin 2023. (Kenneth Chan/Daily Hive)

Progrès réalisés dans la mise à niveau de l’éclairage du dôme de Science World, à compter du 1er juin 2023. (Kenneth Chan/Daily Hive)

Lynch dit qu’au total, il y a 651 lumières sur la structure géodésique. Bien qu’il soit évident que le dôme est recouvert de lumières tournées vers l’extérieur, il est moins connu du public qu’il y a aussi un rétroéclairage pour les lumières double face à chaque point d’éclairage, les rétroéclairages utilisant la peau en acier réfléchissante du dôme pour ajouter à l’apparence chatoyante de Science World la nuit.

Bien que les lumières extérieures aient fait l’objet de quelques améliorations il y a plus de dix ans dans le cadre de l’expansion majeure de Science World, le projet précédent a conservé certaines des lumières d’origine, qui, selon Lynch, étaient en fait des lumières d’avion, car la technologie d’éclairage spéciale était très limitée dans les années 1980.

Il reste encore beaucoup de travail à faire, mais ils sont sur la bonne voie pour que le système d’éclairage LED programmable soit rééclairé cet été.

Les travailleurs derrière ce travail de haut vol sont des techniciens certifiés en accès par corde, dit-il. Il s’agit d’un domaine et d’une industrie en pleine croissance, offrant une solution à moindre coût pour effectuer des travaux de maintenance et des mises à niveau dans des espaces et des conditions difficiles.

Lynch dit qu’il s’agit d’une nouvelle industrie qui découle des compétences et des techniques de l’escalade, et il y a une très forte demande pour de tels travailleurs.

L’alternative à l’embauche de techniciens d’accès par corde, dit-il, est d’entourer le dôme d’échafaudages pour la méthodologie plus traditionnelle de réalisation d’une telle mise à niveau. Cela entraînerait probablement des coûts plus élevés, en plus de l’impact visuel sur le point de repère pendant une longue période.

Pas un bon look nocturne pour @ScienceWorldCa, l’un des monuments les plus importants de Vancouver.

Avec toutes les lumières grillées, on dirait que c’est chauve. J’espère que ce sera bientôt corrigé. pic.twitter.com/WryuRfiPNQ

— Kenneth Chan (@iamkennethchan) 24 juillet 2022

Une poignée de travailleurs spécialisés en rappel sur le dôme Science World aujourd’hui, travaillant à la mise à niveau et au remplacement du système d’éclairage extérieur.https://t.co/nHKonx0QSh pic.twitter.com/NbXzyAZGhc

— Kenneth Chan (@iamkennethchan) 25 avril 2023

Progrès réalisés dans la mise à niveau de l’éclairage du dôme de Science World, à compter du 1er juin 2023. (Kenneth Chan/Daily Hive)

Progrès réalisés dans la mise à niveau de l’éclairage du dôme de Science World, à compter du 1er juin 2023. (Kenneth Chan/Daily Hive)

Progrès réalisés dans la mise à niveau de l’éclairage du dôme de Science World, à compter du 1er juin 2023. (Kenneth Chan/Daily Hive)

Les techniciens d’accès par corde disposent de systèmes de sécurité redondants, avec deux points de fixation à tout moment pour se déplacer de manière hautement contrôlée verticalement et latéralement.

Ils travaillent dans un large éventail de conditions météorologiques, mais les plus grandes préoccupations en matière de sécurité sont le vent et les surfaces glissantes de neige et de glace, ce qui était le cas sur le dôme en février 2023, lorsqu’ils ont commencé à travailler sur le projet.

« Nous sommes une industrie à faible impact », a-t-il déclaré. « À l’époque, la technique traditionnelle était le maître d’équipage, mais ces gars-là étaient assez retenus lorsqu’ils descendaient. Alors que pour nous, nous nous démarquons du monde de l’escalade. »

« Pour notre industrie, les travailleurs sont un touche-à-tout. La blague, c’est que nous sommes des travailleurs glorifiés. »

Mais il souligne que les travailleurs du large éventail de métiers spécialisés peuvent accroître leurs possibilités potentielles en élargissant leurs domaines de travail en acquérant des qualifications de technicien d’accès par corde.

L’industrie exige deux qualifications de l’Industrial Rope Access Trade Association (IRATA) et de la Society of Professional Rope Access Technicians (SPRAT), et la barre est relativement basse pour entrer dans la formation en vue de la certification.

« Même les laveurs de vitres du centre-ville de Vancouver commencent à migrer de l’ancien système vers nous, ce qui le rend un peu plus sécuritaire », a déclaré Lynch.

Progrès réalisés dans la mise à niveau de l’éclairage du dôme de Science World, à compter du 1er juin 2023. (Kenneth Chan/Daily Hive)

Progrès réalisés dans la mise à niveau de l’éclairage du dôme de Science World, à compter du 1er juin 2023. (Kenneth Chan/Daily Hive)

Progrès réalisés dans la mise à niveau de l’éclairage du dôme de Science World, à compter du 1er juin 2023. (Kenneth Chan/Daily Hive)

Lynch dit qu’il a commencé sa carrière en tant que technicien d’accès par corde en Australie il y a environ 10 ans, où le travail l’a amené à effectuer des tâches sur les ponts.

En Colombie-Britannique, il a travaillé sur les éoliennes dans les régions du nord de la province, les barrages hydroélectriques de BC Hydro, les espaces clos dans les tunnels souterrains, le pont Lions Gate et le pont Port Mann, y compris l’exploitation de son système de colliers gravitaires pour enlever la neige et la glace des câbles du pont.

« Vous pouvez vous rendre à beaucoup d’endroits et faire beaucoup de choses différentes », a-t-il déclaré. « Les endroits où je suis allé sont absolument ridicules. Le nombre d’emplois que j’ai faits, les choses que j’ai accrochées. Cette industrie m’a mené loin. »

En plus de travailler sur des projets, Lynch enseigne et forme également pour développer le bassin disponible de techniciens d’accès par corde. Avec une telle demande pour ces travailleurs, dit-il, Hybrid Access cherche à ouvrir un centre de formation local dans un proche avenir.

« L’industrie a toujours besoin de gens », a déclaré Lynch. Science World a également déclaré précédemment à Daily Hive Urbanized que le retard dans la réparation du système d’éclairage est dû, au moins en partie, à une pénurie de ces travailleurs qualifiés.

Technicien d’accès par corde au sommet du pont Lions Gate. (Patrick Lynch/fourni)

Technicien d’accès par corde au sommet d’une éolienne dans le nord de la Colombie-Britannique. (Patrick Lynch/fourni)

Technicien d’accès par corde pour laver les vitres. (Patrick Lynch/fourni)

Technicien d’accès par corde dans un espace confiné. (Patrick Lynch/fourni)

Technicien d’accès sur corde sur le dôme de Science World. (Patrick Lynch/fourni)

Mais Lynch ajoute que Science World n’est pas un projet unique pour leurs travailleurs.

« Pour nous, ce n’est pas un projet unique, mais c’est unique qu’il soit sur une icône de Vancouver, et chaque homme qui s’accroche à des cordes dans ce travail veut s’accrocher à cela. Nous suspendons tout et n’importe quoi, et tout le monde veut cocher cette case Vancouver », a déclaré Lynch.

« Nous nous accrochons à des situations intéressantes et nous nous déplaçons dans des environnements étranges et merveilleux. Mais en fin de compte, nous ne faisons qu’une tâche un peu simple, mais intéressante. C’est toujours différent.

Le remplacement du système d’éclairage du dôme fait partie d’un certain nombre de mises à niveau et de rénovations effectuées sur les systèmes de construction et les infrastructures essentielles de Science World, tous financés par les gouvernements supérieurs.

Le gouvernement fédéral a annoncé 10 millions de dollars en octobre 2022 pour la rénovation des bâtiments et des galeries, y compris la modernisation du dôme, un nouvel éclairage éconergétique, des mises à niveau mécaniques et des caractéristiques d’accessibilité améliorées.

En avril 2023, le gouvernement provincial a fourni 20 millions de dollars pour réparer le dôme, qui fait actuellement face à des problèmes majeurs de fuites, ainsi qu’à des améliorations essentielles pour le CVC, les systèmes électriques, l’efficacité énergétique afin de réduire les coûts d’exploitation et les pieux structurels.

Les problèmes de fuite active du dôme expliquent pourquoi le théâtre OMNIMAX de 350 places, contenu dans le dôme au-dessus des niveaux d’exposition, est fermé depuis des années.

Science World a été construit en 1985 à l’origine pour son objectif d’Expo Centre pour Expo '86. Il n’était destiné qu’à être une structure temporaire pendant les six mois de l’Exposition universelle, mais peu de temps après la fin de l’événement, il a reçu un financement gouvernemental pour sa conversion et son expansion en Science World, qui a ouvert ses portes en 1989.

L’organisation à but non lucratif qui gère Science World lancera bientôt une nouvelle campagne de collecte de fonds pour aider à couvrir le coût d’autres améliorations futures indispensables.

BC Place Stadium et Science World à East False Creek. (Shutterstock)

Les lumières extérieures de Science World s’illuminaient comme une lanterne Jack-o'. (TOTORORO. RORO/Flickr)

Dôme du monde des sciences. (Monde de la science)

Suivre les chaînes et les catégories