Ce sont les meilleurs couteaux sur Amazon, selon les critiques. Nous les avons testés

Par Noah Kaufman

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Il est logique de rechercher les meilleurs couteaux sur Amazon. Parce que quels que soient vos sentiments personnels à Amazon.com, on ne peut nier que c’est l’un des endroits les plus faciles pour acheter des couteaux de cuisine et du matériel de cuisine de toutes sortes. Cependant, l’expédition rapide et le défilement pratiquement infini de l’inventaire présentent des inconvénients, et patauger dans ces listes sans fin pour trouver quelque chose de vraiment bon est certainement l’un d’entre eux. Souvent, les meilleurs résultats, si vous mettez, disons, « couteau de chef » dans la barre de recherche, incluent certains qui semblent familiers - vos Wüsthofs, vos Henckels, votre Mercer Culinaire. Mais il y a aussi d’autres couteaux. Tous sont bien examinés par des milliers de personnes, mais ils ont des noms qui sont beaucoup moins reconnaissables. Ils ont un mélange déconcertant de bas prix et d’aspect artisanal haut de gamme - un certain nombre de couteaux, du moins sur leurs photos, ont des caractéristiques similaires aux couteaux en acier Bob Kramer Damascus à 440 $. Nous ne savons pas exactement ce qui entre dans la création de l’ordre dans lequel les couteaux apparaissent dans les résultats de recherche d’Amazon, et il est clair qu’un certain nombre de résultats sont sponsorisés afin d’obtenir une place au sommet, mais nous voulions savoir lequel des meilleurs résultats et des best-sellers pourrait réellement valoir la peine d’être acheté.

Couteau Dalstrong Chef, lame de 8 pouces, série Gladiator

Shan Zu Chef Knife 8 pouces Damascus Kitchen Knife

Mettons les choses au clair : ce n’était pas un test à la recherche du meilleur couteau de chef. Si vous voulez cela, veuillez cliquer dessus et lire Le meilleur couteau de chef, testé et examiné. Nous n’avons pas inclus des marques comme Shun, Wüsthof, ou Zwilling, que vous pouvez certainement acheter sur Amazon, mais elles ont développé leur propre réputation stellaire au fil des décennies, voire des siècles. Le but ici était de tester ces couteaux aléatoires et inconnus qui hantent le haut de nos résultats de recherche, pas les couteaux que nous connaissons déjà.

Nous avons choisi des couteaux qui avaient plus de 3 000 avis, apparaissaient à plusieurs reprises comme des listes sponsorisées ou des listes de meilleures ventes, et étaient, autant que nous puissions le dire, des nouveaux arrivants relatifs. Nous avons également choisi de regarder exclusivement les couteaux de chef par opposition aux couteaux santoku, couteaux à éplucher, couteaux à pain ou couteaux à découper. C’est la lame autour de laquelle vous construisez un couteau; C’est le bourreau de travail le plus polyvalent dans une cuisine et le premier couteau que vous devriez obtenir.

La raison pour laquelle nous voulions nous concentrer sur les couteaux très examinés mais moins réputés est à cause de reportages comme celui-ci de John Herrman dans le New York Times qui ont révélé que de nombreuses marques les plus recherchées ne représentent guère plus qu’un dépôt de marque réussi sur des produits assez génériques en provenance de Chine. Cela ne signifie pas que les produits sont intrinsèquement mauvais – Herrman a trouvé que les gants de marque mystère dans son histoire étaient « bien », mais avec quelque chose comme un couteau de chef, personne ne veut d’un produit qui ne durera qu’un an.

Deux choses peuvent rendre un couteau coûteux : les matériaux et la main-d’œuvre. Beaucoup de couteaux bon marché que vous voyez sur Amazon proviennent de Yangjiang, en Chine, qui est probablement la capitale mondiale des couteaux et des cisailles fabriqués en série. C’est le cas du couteau Dalstrong ci-dessous, par exemple. La ville produit environ 70% des couteaux en Chine, dont beaucoup sont livrés à l’aide d’un drop-shipping. Dans ce contexte, cela signifie qu’ils sont vendus en gros à d’autres entreprises, qui leur mettent leur marque. Rien de tout cela ne signifie que les couteaux sont intrinsèquement mauvais, mais c’est une source majeure d’échelle et d’efficacité de fabrication.

De plus, beaucoup de ces couteaux seront estampillés plutôt que contrefaits. Cela signifie que de nombreuses lames de couteaux sont coupées dans un grand rouleau d’acier. L’emboutissage est moins cher que le processus de forgeage, qui consiste à chauffer et à piler une seule pièce d’acier. Encore une fois, un couteau forgé n’est pas nécessairement meilleur qu’un couteau estampé - notre couteau économique préféré de Victorinox est estampillé et c’est un excellent rapport qualité-prix.

Un problème avec les listes Amazon est qu’elles ne sont pas toujours correctes. Par exemple, ce couteau Victorinox, que Victorinox lui-même répertorie comme estampillé, est répertorié comme forgé ici. « Le prix devrait être un indice », déclare Jeremy Watson, fondateur de la boutique de couteaux japonais en ligne Chubo Knives. « Même si vous regardez certaines des marques de couteaux standard en vente dans les grands magasins et les magasins à domicile, le prix de gros est généralement la moitié de ce qu’ils vendent aux consommateurs. Pensez donc au coût et à ce qui entre dans la production d’un couteau, et cela vous donnera une idée de si c’est un bon investissement ou non. En d’autres termes: en raison du travail nécessaire à sa fabrication, un bon couteau ne peut être que si bon marché.

En termes de matériaux, selon la World Steel Association, il existe aujourd’hui 3 500 types d’acier différents. Il y a de fortes chances que si vous achetez un couteau moins cher, il soit fabriqué avec de l’acier moins cher. Watson note que « la qualité de l’acier fait une grande différence dans la capacité d’être tranchant, de garder un avantage et de répondre à l’affûtage. » Certains fabricants de couteaux peuvent essayer de dissimuler tout problème de qualité de l’acier avec des motifs flashy imprimés sur la lame. David Eriksson, docteur en gestion textile et professeur associé à l’Université de Borås en Suède, a un joli fil conducteur sur ce phénomène « printimascus ».

Ce que tout cela signifie pour les cuisiniers à domicile, c’est que les couverts dont nous parlons ici – même les couteaux qui manipulent bien, se sentent bien équilibrés et sortent de la boîte avec des lames incroyablement tranchantes – ne sont peut-être pas les plus durables. Watson n’a pas mâché ses mots lorsqu’on lui a demandé ce qu’il en pensait: « Tenez-vous-en définitivement à des marques réputées. Même si vous n’êtes pas à la recherche d’un couteau fait à la main par un forgeron renommé, il existe de très bons couteaux de haute qualité de grands fabricants. Cela dit, il y avait quelques couteaux qui ont bien fonctionné lors de nos premiers tests.

L’image de marque des couteaux Dalstrong est agressive et inoubliable. Les images de la société donnent l’impression qu’ils vendent des armes de guerrier plutôt que des outils de cuisine, ce qui est logique étant donné qu’ils ont toute une ligne co-marquée avec Call of Duty. Mais ce couteau était le plus performant de ce lot de tests. Il fallait un peu de force pour passer à travers les légumes plus durs, mais la conception du couteau, un style plus allemand, était telle qu’il était facile de mettre du poids derrière tout en se sentant en contrôle total. Ce n’était pas le cas avec plusieurs autres couteaux ici. Le Dalstrong est arrivé à nous comme un couteau très tranchant; Il tranchait magnifiquement à travers les tomates et offrait une belle manipulation lors de la hache des herbes.

La poignée était confortable et il était facile de s’étouffer sur le traversin même si la lame en acier au carbone est énorme (la longueur de la lame n’est que de 8 pouces, mais elle semble plus grande). Il s’agit d’un couteau lourd et complet - il pesait 270 grammes, soit environ 50% de plus que le couteau Mac Professional Chef, qui est sorti en tête des tests de couteaux de notre chef depuis plusieurs années. L’entreprise note également qu’il s’agit d’un couteau forgé.

Le couteau Shan Zu est équilibré et agréable à la main. Même s’il pèse 20% de plus que le Mac Pro, il ne se sent pas lourd de la même manière que le Dalstrong. C’était assez lisse en coupant à travers les patates douces et en volant à travers les tomates. Quand il s’agissait de couper des herbes, celui-ci fonctionnait le mieux du groupe - il était très réactif et facile à déplacer sur la planche.

Pour autant que nous puissions en juger, c’est le couteau de cuisine le plus vendu sur Amazon et compte plus de 10 000 critiques, dont 90% sont positives. Mais cette chose ressemble à un jouet. Un jouet glissant. Il coupait étonnamment bien à travers les légumes-racines, mais son utilisation n’inspirait pas beaucoup de confiance. Il semblait qu’il pouvait glisser et couper un doigt à tout moment.

Le couteau Tuo a donné la pire performance du groupe. Il s’est coincé à plusieurs reprises en essayant de passer à travers la patate douce et a même eu du mal à trancher les tomates. Le plus gros problème était avec la prise. Il a le contraire d’une poignée ergonomique; Au lieu de cela, il est bulbeux et très difficile à saisir. Combiné au fait que le couteau était incroyablement léger, il a conduit à un sentiment d’instabilité.

Cela semble être l’un des couteaux « printamascus » sur lesquels Ericksson a écrit. Il semblait à la fois trop léger et déséquilibré, ce qui peut être une combinaison dangereuse avec une lame tranchante, que le Paudin avait, ce qui facilitait le travail des patates douces. La déception de ce couteau l’utilisait pour hacher et hacher des herbes et de l’ail. La lame ne s’est pas détachée facilement de la planche à découper, se coinçant presque parfois. Cela a donné lieu à une expérience très inégale.

Quelques bonnes choses à propos du couteau Mosfiata: Il est livré avec un aiguiseur de couteau et un protège-doigts. Il énumère l’acier spécifique dont le couteau est fait (1.4116). Cependant, il répertorie également cet acier comme un « acier inoxydable à haute teneur en carbone », ce qui, note Watson, est une sorte d’oxymore. La composition d’un acier à haute teneur en carbone manquera de la quantité de chrome – la chose qui le rend inoxydable – pour être qualifiée d’acier inoxydable. En ce qui concerne la manipulation et les performances réelles du couteau, son hachage et son tranchage ont été travaillés de la même manière que le Tuo ci-dessus, cependant, c’était un couteau beaucoup plus confortable à tenir. La poignée en micarta (stratifié) avait une forme plus ergonomique et ne semblait pas glissante.

Nous avons soumis chaque couteau aux mêmes tests que tous les couteaux de nos autres chefs. Après avoir passé un certain temps à les tenir pour avoir une idée du manche, du poids du couteau et de son équilibre (ou non), nous avons commencé à hacher, trancher et couper en dés des patates douces et des carottes crues dures, des tomates délicates, des oignons et des herbes. Nous avons également inclus le couteau de chef Victorinox Swiss Classic, notre premier choix économique, dans ce test pour voir comment ces marques se comparent à un artiste connu.

Si vous achetez du matériel de cuisine et des gadgets sur Amazon, vous rencontrerez ces couteaux. Nous ne pensons pas que le Dalstrong et le Shan Zu, qui se sont tous deux bien comportés lors de nos tests, soient nécessairement de mauvais couteaux – et ils ont certainement l’air élégant. Mais même s’ils sortent de la boîte en tranchant de manière impressionnante, il y a des raisons de douter qu’ils résisteraient au fil du temps et, comme nous le soulignons toujours, si un couteau s’émousse, cela peut être dangereux. Nous continuerons à les travailler pour voir à quel point ils tiennent un avantage et s’affûtent. Si le coût est un problème ou si vous êtes un débutant qui ne veut pas perdre des centaines de dollars sur votre premier couteau, il est possible d’obtenir des couteaux de qualité qui ne sont pas beaucoup plus chers que ceux-ci. Watson recommande un Tojiro si vous recherchez un couteau de style japonais de qualité, et nous avons eu de la chance pendant des années avec le couteau de chef de style occidental de Misen ou le Swiss Classic beaucoup plus léger de Victorinox.