"C'est une période effrayante pour nous": les organisateurs de la Florida Pride sont nerveux au milieu des craintes pour la sécurité

Alors que Ron DeSantis attaque les droits LGBTQ + et que des menaces sont signalées, les événements prévus sont annulés

Kristina Bozanich savait que l’événement du mois de la fierté de cette année dans la ville de St Cloud, dans le centre de la Floride, devrait être modifié pour se conformer à une nouvelle loi approuvée par le gouverneur Ron DeSantis le mois dernier. L’un d’une série de projets de loi signés par DeSantis cette année qui ont intensifié son assaut contre les droits LGBTQ +, la Loi sur la protection des enfants interdit aux mineurs d’assister à des « spectacles sexuellement explicites » et autorise la punition des entreprises qui permettent sciemment aux enfants d’assister à de tels événements en imposant des amendes et en suspendant ou en révoquant leurs licences d’alcool.

L’événement inaugural du mois de la fierté que Bozanich a organisé à St Cloud l’année dernière comprenait un défilé en plein air et un spectacle de dragsters. Cette année, le photographe de 30 ans avait programmé un événement privé le 10 juin dans une salle de sport qui comprendrait à nouveau un spectacle de drag et ne serait ouvert qu’aux adultes ayant acheté des billets à l’avance.

La nouvelle de la loi sur la protection des enfants et l’apparition d’un panneau routier dans le quartier voisin d’Orlando de Lake Nona qui disait « tuez tous les gays » ont incité les quatre artistes de spectacles de drag à annuler leurs apparitions. Cela a forcé Bozanich à abandonner complètement l’événement.

« Ce [panneau] était très choquant pour les membres de notre communauté », a déclaré Bozanich. « Les artistes ont estimé qu’ils pouvaient être un exemple d’une manière ou d’une autre, et nous ne pouvions pas assurer leur sécurité. »

L’adoption de lois similaires ciblant les spectacles de drag dans d’autres législatures d’État contrôlées par les républicains a jeté un voile sur les célébrations de la fierté de cette année, notamment au Texas, au Montana et en Arkansas. Les organisateurs du Tennessee attendent la décision d’un juge fédéral sur la constitutionnalité d’une loi adoptée par la législature de l’État en mars qui impose des restrictions sur l’endroit où le « cabaret pour adultes » peut être organisé.

Un spectacle de dragsters prévu cette semaine à la base aérienne de Nellis dans le Nevada a été annulé à court préavis après que des responsables du ministère de la Défense ont informé les organisateurs que le spectacle contredirait le récent témoignage du secrétaire à la Défense Lloyd Austin au Congrès selon lequel le Pentagone ne financerait pas de tels événements.

Pendant ce temps, les marques naviguent dans les attaques de droite contre les personnes LGBTQ +, à la suite d’un boycott contre Bud Light pour avoir travaillé avec l’influenceur trans Dylan Mulvaney. Target a annoncé le retrait de certains articles de la fierté de ses étagères le mois dernier après que certains de ses employés aient reçu des menaces qui affectaient leur « sentiment de sécurité et de bien-être au travail ».

Une coalition de plus de 100 organisations LGTBQ+ a réagi en publiant une déclaration cette semaine appelant Target et le milieu des affaires à « rejeter et dénoncer l’extrémisme anti-LGBTQ+ à l’approche du Mois de la fierté ». (Dans sa déclaration annonçant le retrait de la marchandise liée à la fierté, Target a réaffirmé son « engagement continu envers la communauté LGBTQIA + ».)

Mais avec DeSantis ayant officiellement lancé une campagne présidentielle le mois dernier, les projecteurs restent braqués sur la Floride. Son administration a préfiguré l’introduction et l’adoption éventuelle de la loi sur la protection des enfants lorsqu’elle a déposé une plainte en mars dernier visant à révoquer le permis d’alcool d’un hôtel Hyatt Regency à Miami en mars dernier, après avoir accueilli un spectacle de drag queen de Noël où des enfants auraient été parmi le public.

Un mois plus tard, un défilé de la fierté prévu dans la ville balnéaire de Port St Lucie a été annulé et la participation aux événements connexes a été limitée aux adultes âgés d’au moins 21 ans après que les organisateurs et les responsables locaux ont conclu un accord pour réduire les festivités.

Le festival annuel de la fierté de Tampa de cette année s’est déroulé comme prévu dans la ville de la côte du golfe du Mexique le 25 mars, mais les organisateurs ont récemment décidé d’annuler une célébration de la fierté sur la rivière prévue pour l’automne après que certains sponsors aient exprimé des préoccupations concernant le cadre extérieur.

« Un défilé avec des drag queens sur des bateaux ou une scène publique ne peut pas être clôturé », a expliqué Carrie West, homme d’affaires à la retraite et président de l’organisation Tampa Pride. « C’est une période très effrayante pour la communauté LGBTQ + avec le climat politique actuel. Avec DeSantis candidat à la présidence, il veut se faire un nom en faisant campagne contre nous. »

Un attaché de presse adjoint du gouverneur de Floride a refusé une demande d’interview du Guardian. Mais le jour où DeSantis a promulgué cinq projets de loi qui, entre autres actions, cibleront l’utilisation de pronoms appropriés à l’école et interdiront aux mineurs de subir des chirurgies d’affirmation de genre et d’obtenir des médicaments bloquant la puberté, DeSantis a déclaré que la Floride « est fière de montrer la voie en défendant nos enfants. Alors que le monde devient fou, la Floride est un refuge de la santé mentale et une citadelle pour la normalité. L’année dernière, le gouverneur a signé un projet de loi « ne dites pas gay » qui interdit l’enseignement de l’orientation sexuelle et de l’identité de genre aux enfants entre la maternelle et la troisième année.

Selon Equality Florida, le principal groupe de défense des droits LGBTQ + de l’État, l’État du Sunshine abrite environ 886 000 personnes gays, lesbiennes, bisexuelles, transgenres et non binaires âgées de 13 ans ou plus. Ils représentent environ 5% de la main-d’œuvre de la Floride et 4,6% de la population adulte de l’État.

Au moment où la NAACP a émis un avertissement de voyage selon lequel « la Floride est ouvertement hostile aux Afro-Américains, aux personnes de couleur et aux personnes LGBTQ + », certaines personnes votent avec leurs pieds.

Kristina Bozanich connaît une famille vivant à St Cloud avec un enfant transgenre qui fuira le Sunshine State et un adulte qui a suspendu sa transition de genre et déménagera en Californie en 2024. « Et j’ai d’autres amis qui ont confirmé qu’ils ne visiteraient plus la Floride », ajoute-t-elle.

Mais de nombreux autres membres de la communauté LGBTQ + assiégée de Floride vont de l’avant avec des plans pour célébrer le mois de la fierté et affirmer leur identité de genre. Dirigée par le maire Kenneth Welch, la ville de Saint-Pétersbourg a donné le coup d’envoi d’une série d’événements avec une cérémonie de lever du drapeau jeudi et organisera trois jours de festivités au cours du dernier week-end de juin. Ceux-ci comprendront un concert le vendredi soir, un défilé et une foire de rue le dimanche.

Dans le même ordre d’idées, le défilé de la fierté le plus ancien du sud de la Floride aura lieu dans les Wilton Manors, dans la banlieue de Fort Lauderdale, le 17 juin, et des événements sont prévus au Perez Art Museum Miami et dans un théâtre de Fort Lauderdale.

L’un des premiers législateurs ouvertement homosexuels de Floride se félicite de l’affirmation franche de l’existence et de l’avenir de sa communauté dans certaines des plus grandes régions métropolitaines de l’État. « Nous entendons dire que, le plus souvent, nos événements de la fierté vont de l’avant, quel que soit l’environnement politique », a déclaré Carlos Guillermo Smith, conseiller politique principal à Equality Florida, qui a servi trois mandats à la Chambre des représentants de Floride entre 2016 et 2022.

« Les gens comprennent que hisser haut et fièrement leur drapeau est un acte important de résistance politique. Ils ne se laissent pas intimider pour continuer leurs festivités de la fierté comme d’habitude. »